Une équipe de la voirie spécialisée et engagée à Hudson Bay

Il est 4 h, le 9 novembre à Hudson Bay, en Saskatchewan.

Mon camion est en marche et je me brosse les dents plus vite qu’à l’habitude. Le téléphone sonne et je vois qu’il s’agit de l’un des nos conducteurs d’équipement lourd; je réponds « Highways, Cassandra Boen, » et je sais qu’il est dans un véhicule en marche par le bruit que j’entends. Je lui demande : « Tu es en route? » et il me répond « Je suis déjà en train de déblayer et c’est fou comme il y a de la neige! » Une vague de fierté m’envahit et je me dis que je ferais mieux de me dépêcher!

Nous discutons brièvement et décidons qui d’entre nous aura la responsabilité de s’assurer que les deux autres conducteurs arrivent au travail en sécurité, puis nous raccrochons. Je peux entendre les chasse-neige dehors – le son de l’acier contre le trottoir.

Je réveille ma fille pour lui dire que je pars plus tôt; je lui souhaite bonne chance pour son examen important et lui mentionne « Fais attention. Je vais vérifier auprès de ta tante pour voir si elle peut vous conduire à l’école, ton frère et toi ». Sans le réveiller, j’embrasse mon petit garçon. Puis, j’embrasse mon copain, qui s’apprête à partir pour sa semaine de travail à l’extérieur, et je lui fais savoir que la route devrait être dégagée au moment où il partira. Je lui lance « ne joue pas au héros, attends que les chasse-neige soient passés! »

Il s’agit là d’un « matin bien enneigé » typique chez moi.

En ce moment, je travaille à l’atelier du système routier. Je suis responsable des appels que l’on reçoit 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, du travail de bureau, de l’approbation des cartes de présence, des décisions que personne ne veut prendre et ainsi de suite… Mon travail est très différent depuis que je suis superviseure, mais il m’arrive encore de conduire de l’équipement, une tâche qui me donne réellement l’impression que je peux changer les choses. Mon nouvel employé et moi, nous ouvrons la voie menant à l’aéroport et nous dégageons l’espace du mieux que nous pouvons pour permettre la circulation aérienne d’urgence. C’est valorisant de savoir que mon travail est important.

J’ai quatre employés très dévoués qui possèdent entre 15 et 30 années d’expérience de travail au sein de ce ministère. Ce sont des hommes de famille qui sont sur nos routes dès que possible quand il le faut. Ils sont le cœur de nos opérations.

C’est l’un d’entre eux qui m’a appelée à 4 h, car c’est notre politique. Il faut avertir quelqu’un si l’on commence plus tôt, c’est ainsi que nous assurons notre sécurité.

À 4 h, nos deux chasse-neige en tandem avaient déneigé la route de contournement, le centre Co-op, les intersections nord-est, la direction nord jusqu’à la route de gravier, la direction ouest jusqu’au circuit des camions et la direction sud jusqu’à l’entreprise de service EG. Ils se sont ensuite dirigés vers le sud et vers l’ouest en suivant leurs routes normales. Derrière eux, nos employés dans les deux niveleuses ont commencé leurs longues et lentes routes périlleuses vers le nord et le sud-ouest.

Ces hommes travaillent sans relâche; ils s’arrêtent uniquement pour faire le plein et mangent leur sandwich en travaillant. Une fois qu’ils terminent une route, ils commencent la suivante. Un camion commence à perdre de la chaleur au cours de la journée, tandis qu’un autre ne peut plus tourner son chasse-neige; c’est une réalité de l’équipement lourd. Aucune machine ne fonctionne parfaitement en tout temps. Lorsqu’un bris survient, nous n’avons pas le choix, nous devons nous en occuper immédiatement.

Les membres du personnel travaillent entre 12 et 15 heures aujourd’hui et ils seront de retour tôt sur la route demain matin.

Ces employés méritent amplement notre reconnaissance. Notre équipe s’emploie à épandre du sel ou à déneiger, selon la situation, depuis quelques semaines déjà. Ils n’ont que quelques jours de congé, mais personne ne s’en plaint parce que notre sécurité est en jeu. Ils accomplissent leurs tâches correctement et en toute sécurité, pour eux-mêmes et pour les gens de notre région.

Ils sont là, dehors, pour vous.

Si vous croisez une personne de notre équipe, remerciez-la. Elle le mérite.

Si vous avez des questions ou des préoccupations, vous pouvez communiquer avec le Highway Customer Service Centre (centre de service à la clientèle du ministère de la Voirie). Il s’agit d’une ressource fantastique que vous pouvez joindre en composant le 1-844-SK-HIWAY ou en visitant le site www.saskatchewan.ca/skhiway (en anglais).

N’oubliez pas de consulter la page www.saskatchewan.ca/highwayhotline (en anglais) avant de prendre la route.

Conduisez prudemment pendant la saison hivernale.